在 Character.AI 位于加州帕洛阿尔托的人工智能总部，员工们一开始似乎在努力工作，目不转睛地盯着电脑显示器。但他们中的许多人不是在编程，而是全神贯注地和同事以及 character.AI 的 AI 聊天机器人群聊。

　　周三， Character.AI 推出了一项新的群聊功能（Group Chat）: 每月支付 9.99 美元，就能和平台上 1800 万个聊天机器人（比如，拿破仑、马斯克、托尼·斯塔克或者居里夫人...... 你也可以亲自 DIY 一个）中的几个群聊，也可以让它们加入你和朋友的「围炉夜话」。

　　开启群聊，人类用户之间可以像在任何消息平台上一样互相聊天，如果要调用机器人的响应，用户就得手动点击他们想要对话的特定机器人的图标。机器人可以回答你的问题，也可以回答其他用户的问题（ 在后一种情况下，人类仍然必须提示机器人做出回应）。

　　比如，你可以邀请流行女歌手 Taylor Swift（机器人）和她的绯闻男友、NFL 球员 Travis Kelce（机器人）加入你与同事的群聊。

　　试着八卦一下，「告诉我们，和 Taylor 约会时，最让你不安的是什么？」然后，点击 Travis Kelce 的头像。

　　机器人或许会告诉你，「和 Taylor Swift 约会时，最大的不安是其他男人会嫉妒我，因为他们也想和她约会。但我不害怕竞争，她是个很棒的女孩，我要带她玩得开心。我不会让她失望的。」

　　如果想知道「绯闻女友」的反应，你可以再提示 Taylor Swift 。她可能会回答说，「哈哈，我喜欢这种自信，Travis！赛季结束后我们见面吧，我会让你带我玩的开心：）。」

　　平台有上千万个聊天机器人可供选择，许多角色是基于虚构人物或名人，另一些角色完全是原创的，有些是为了某些目的而制作的，如协助写作或心理咨询。

　　绝大多数机器人都是由其用户创建的。定义后，用户可以在后续的聊天中训练自己的AI，让它以特定方式与你互动。

　　除了「围炉夜话」，还有更实际的用例。这种组队方法为互动和迸发创造力开辟了新的可能性，无论是为了娱乐还是设计、学习等。

　　想象一下，你和朋友正在分享刚刚阅读过的一本小说，讨论各自最喜欢的角色，这个时候邀请图书管理员 AI 加入群聊，它不仅博览群书，还可以为你们推荐新的小说，是不是很有趣？大家计划旅行，让 AI 加入进来及时查询网络信息，也能为大家省去琐事麻烦。

　　「这个新功能非常好，以至于人们有时会停下手头的工作来使用它。」公司联合创始人 Daniel De Freitas 在接受采访时表示，他就特别喜欢召集人一起玩 Ship AI 聊天机器人——类似一种基于文本的冒险游戏，加入群聊的人可以假装自己是探索外太空的宇航员。

　　新的群聊功能仍处于初级阶段。Character.AI 承认还需要解决一些问题，以提高其可用性。比如扩大其上下文窗口，这样人工智能就能记住更长时间的对话内容。

　　目前，这个系统只是基于几千个单词的上下文窗口来运行，所以机器人只对人类用户的最新消息做出反应，这是非常不理想的。

　　机器人也仍然容易出现「幻觉」。有媒体记者询问 Character Assistant 它是如何训练的，该机器人表示，它可以访问来自大通、富国银行和美国银行等银行的客户服务电话和交易数据。但实际上是在编造答案。

　　用户能够与朋友建立社交联系，或者实时分享想法和合作，就像在任何其他群聊体验中一样，但现在也能将他们的 AI 伙伴带入其中。

　　Character.AI 希望赋予人们与各种不同的聊天机器人角色互动的能力，而不是局限于拥有一个单一、无所不包的 AI 伴侣。

　　就在上个月举行的 Meta 的 Connect 大会上，马克·扎克伯格展示了将不同虚拟角色聊天机器人引入公司各种产品的愿景。

　　「你可以在 WhatsApp、Messenger 和 Instagram 上与他们交谈，他们将以虚拟现实中的化身出现，」他说。

　　它可以在群聊当中，帮忙规划旅行，比如，回答一般知识问题，搜索网络信息。扎克伯格说，Meta AI 可以在任何聊天中加以调用。

　　在 Snapchat ，用户也可以通过「@myai 」将 My AI 聊天机器人拉入群聊。公司相信，这一功能对年轻用户更具吸引力。

　　除了大公司，Replika、Chai 这样的创业公司也在做着类似的工作。前者会让用户回答一系列问题来训练和创建特定的聊天机器人；后者帮助用户建立和部署 AI 聊天机器人。

　　不管怎么说，与WhatsApp，YouTube，Facebook等主流消费产品相比，即使是ChatGPT的访问量都暂时无法与之匹敌，何况character.ai。巨头加入战局还是会带来一定的压力。

　　在 Meta 宣布群聊功能之前，我们的群组聊天功能已经准备了好几个月， 公司联合创始人 Noam Shazeer 认为 Meta 进入这个领域是一种恭维。「很高兴看到其他公司受到启发并制造类似的产品——这是对我们所做的事情及其投入的真正证明。」

　　这些竞争对手并没有让他们感到不安。Character.AI 希望自己成为 AI 娱乐的首选应用程序。「我们正在与 2 万亿美元的传统娱乐产业竞争，比如游戏、书籍和电影。」他说。

　　「人们想要的很多东西都是一样的，比如乐趣、社交体验和有趣的内容。不管是否有更多的公司注意到我们的利基空间，这些东西都是一样的。」

　　我们的目标是为每个人提供 AGI，或通用人工智能。Noam Shazeer 在接受媒体采访时表示。

　　Character.AI 押注新模型将使其技术更接近 AGI，对于 Shazeer 来说，这也是他声称不担心流量下降的原因之一。「我认为人工智能被低估了，因为与现在的可能性相比，未来几年可能发生的事情将会令人印象非常深刻。」

　　这一判断也适用于 Character.AI 的群聊功能。随着时间的推移，群聊中的机器人将能够自动回复人类的信息。在未来，一个虚构的人工智能角色可以「直接介入，说些什么让你和某人走到一起」。「我认为这将是一个神奇的时刻。」

　　目前 ，Character.AI 聊天机器人是在 2022 年夏天用 1000 块英伟达 A100 GPU 训练的基础模型上构建而成。在经历长达数月的 GPU 短缺后，「数千块 （ many thousands ）」英伟达 H100 也开始到货，待订单全部完成，他们将能够训练新的大型语言模型，计算能力是现有模型的 40 倍。

　　目前所有的算力资源都是从谷歌云和其他云提供商那里租用的whatsapp为什么发消息会封号，Noam Shazeer 透露，公司也正在考虑构建自己的 GPU 集群，但尚未做出明确决定。

　　当然，如何通过融资和营收赚足基础建设所需的资源，仍然是摆在这类基础设施玩家面前的巨大挑战。Character.AI 也希望在增加其直接收入来源的同时，确立其作为人工智能娱乐的首选应用的主导地位。

　　新的群聊体验不会免费开放，而是首先提供给 C.ai+ 订阅者，以获得反馈并进行改进。C.ai+ 是 Character.AI 推出的一项高级服务，为订阅用户提供更快的响应时间，在使用高峰期间访问，以及提前访问新功能等优惠。

　　在 a16z 近期制作的 Top 5o GenAI（消费类）产品榜单中，Character.AI 稳坐第二名（基于访问量），其受欢迎度仅次于 ChatGPT（尽管还存在较大差距）。

　　但在移动设备领域，CharacterAI 是最强大的早期玩家之一 ，移动端带来的流量占应用流量的 46%。与之相对，许多人工智能公司都是小团队，因为不想分散稀缺的注意力和资源，只有少数公司拥有移动应用程序，仅带来不到 10% 的流量。

　　Sensor Tower 数据显示，CharacterAI 用户留存率非常高，近60%的用户在安装当天打开了该应用，其中33%的用户在29天后仍在使用该应用——在应用安装后的很长一段时间里，应用的用户留存率是相当高的。

　　来自市场情报提供商 data.ai 的第三方数据显示，该应用程序在全球拥有近 3000 万月活跃用户，在美国约有 700 万。

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