据路透社发表分析文章称，微信希望在快速增长的非洲聊天应用市场分得一杯羹，但是WhatsApp已经占得了市场先机。和WhatsApp相比，微信的最大劣势在于用户规模小，知名度低。即便微信推出了转账等其它一系列功能，但是在没有一定用户支撑下，这些功能也无法迈向主流。

　　作为聊天应用市场的后来者，中国最大移动互联网聊天平台微信正在努力从快速增长的非洲市场分得一杯羹。

　　为了实现这一目标，腾讯与南非公司Naspers组建的合资公司走上了一条竞争激烈的道路，因为在多数非洲国家，Facebook旗下聊天应用WhatsApp已经成为了人们活动的一部分。

　　非洲并不是科技巨头之间经常展开争夺的市场，但是微信与WhatsApp的争夺有助于确定谁能够将在线聊天服务市场的指数级增长转化为利润。

　　微信存在一个重大劣势，那就是在普及度上远低于WhatsApp，这使得用户很自然地不愿转用另外一款服务。

　　不过，微信正在采取措施来降低非洲用户对于WhatsApp的依赖。微软推出了转账、预付电费等一系列服务，并利用自身在中国农村面向低收入用户销售产品的经验。

　　“这是我们专注的重点，因为我们知道，和其他聊天应用相比我们是后来者微信表情包导入whatsapp，专注于聊天服务并不是我们进入非洲市场的最切合实际途径，”微信非洲负责人布雷特罗布瑟(Brett Loubser)表示。

　　腾讯和Naspers于2013年在非洲推出了微信应用。Naspers是南非电商和媒体集团，持有34%的腾讯股份。微信非洲是少有的通过南南企业合作扩张非洲市场的合资公司。

　　微信非洲追赶WhatsApp并非易事。WhatsApp在南非等主要非洲市场迅速普及，原因是在这些市场发短信成本依旧昂贵，而WhatsApp提供免费文本、图片和视频消息服务。

　　约翰内斯堡咨询公司World Wide Worx在2015年发布的一份研究报告显示，WhatsApp在南非的用户量超过1000万。相比之下，微信刚刚超出500万。

　　尽管没有可靠统计数据对比WhatsApp和微信在其他非洲国家的用户量，但是在部分非洲市场，几乎没有人知道微信。相比之下，WhatsApp在纳米比亚、尼日尔等国家家喻户晓。

　　“我用过微信应用，但随后就删除了，因为我发现几乎没有人使用微信聊天。而WhatsApp就不存在这个问题，它简单易用，我的所有好友都在使用它，”24岁的库鲁勒科马布扎(Nkululeko Mabuza)表示，他是一位社会工作者，在约翰内斯堡北部400公里的察嫩(Tzaneen)工作。

　　Naspers CEO鲍勃范德科(Bob van Dyk)承认，微信的用户量还没有达到能够让其一系列功能迈向主流的水平。“我们一直面临的一个问题是，由于聊天产品竞争如此激烈，在其它功能迈向主流前，你需要一定的用户参与度，”他表示。