美国《华尔街日报》网站近日刊发题为《金钱陷阱书评：这里十亿，那里十亿》的文章，作者是菲利普·德尔夫斯·布劳顿。全文摘编如下：

　　阿洛克·萨马在软银公司的日本创始人孙正义身边待过几年。孙正义从中国电子商务巨头阿里巴巴那里赚了一大笔钱，在办公室租赁商“联合办公空间”公司(WeWork)那里亏了一大笔钱，又从美国斯普林特公司、德国电信公司和英国安谋科技公司(ARM)那里赚了一大笔钱。

　　萨马于2014年加入软银担任首席财务官。他出生于德里，在摩根士丹利一路晋升，成为该公司的顶级投资银行家之一——而且已经比他所能想象的富有。但后来，正如他在《金钱陷阱》中所述，他参加了在意大利举行的一场婚礼，在那里他看到一位“优雅地穿着白色休闲西装的亚洲绅士，站在离其他人稍远的地方”，他“看起来像尤达大师一样干瘦”。孙正义是作为萨马的老朋友尼凯什·阿罗拉的客人出席这场婚礼的。当时阿罗拉已辞去谷歌首席商务官的职务，预计将成为孙正义在软银的接班人。

　　萨马用放荡不羁而有趣的笔触曝光了金融界顶层的生活。他说：“投资银行家就像无足鸟，注定一生都在不停地飞翔。许多人自毁，还有一些人被射杀。幸运者滑向温柔的轮回。只有少数人似乎永远飞翔。但在飞翔时，所有人都受到金钱不可抗拒力量的驱使。”

　　当阿罗拉邀请他加入软银时，萨马毅然接受了邀请。他来到孙正义俯瞰东京的静谧华丽的办公室。一名男仆，就像“精干的日本版吉夫斯(英国作家P·G·沃德豪斯所著小说中人物，现用来指理想的男仆——本报注)”，摇摇晃晃地走进孙正义宽敞的餐厅，手里挥动着一瓶罗曼尼·康帝酒庄的拉塔什葡萄酒——每瓶售价超过5000美元。在附近的一间会议室里，有一幅真人大小的坂本龙马肖像，他是一位19世纪试图打破日本封建制度的武士。

　　萨马已经不再是那个为工作而阿谀奉承的马屁精银行家。他拥有世界上最细致的科技投资者的耳朵和钱包。当萨马问到在2000年科技股崩盘、软银市值下跌95%时的感受时，孙正义回答：“你知道，当我成为世界首富时，我整天都在操心如何花钱。压力太大了。后来，市场解决了我的问题，所以我就不用担心了。都没了！”

　　书中讲述了马克·扎克伯格的一次晚餐拜访，他带着“罗马皇帝”的神情走进餐厅。孙正义说，他错过了投资脸书网站的机会。扎克伯格开始谈论他给自己设定的年度挑战。最新的挑战是以素食为主，只吃他自己宰杀的畜禽肉。他在餐桌上说：“有一次，我在一家餐馆里徒手杀了一只鸡。那是一次非常难忘的经历。”他还射杀过一头野牛，还把野牛头制成标本，放在当时的脸书二号人物谢丽尔·桑德伯格的办公室里。他说：“她不太高兴！”

　　萨马第一次见到WeWork联合创始人亚当·诺伊曼是在印度的一个创业峰会上。他写道：“诺伊曼装模作样地宣称，他的WeWork将解决印度的住房问题。我的屁话计量器亮了。这种桶装啤酒加桌上足球的兄弟会会所的方案怎么解决印度中产阶级的住房问题？”孙正义更容易被诱惑，开始向WeWork砸钱，因为他相信诺伊曼的说法，即WeWork不是一个单纯的写字楼租赁公司，而是一种完全不同的城市生活平台。

　　孙正义的雄心在2017年达到顶峰，当时他筹集了1000亿美元的软银愿景基金，大部分资金来自沙特和阿联酋。但他必须找到投资对象：最先投给WeWork44亿美元；投给提供遛狗服务的Wag公司3亿美元；投给用机器人制作比萨的Zume公司3.75亿美元；投给优步公司73亿美元；投给中国的优步——滴滴公司110亿美元。

　　幸运的是，在一片混乱中，软银作出一个妙举，它收购了半导体公司ARM。这笔交易由英国银行家西蒙·罗比精心策划，他出现在孙正义在硅谷租住的房子里，大拇指“钩在黑色丝绸吊带下”，对他的客户说：“如果你完全照我说的做，你就会赢。”在交易即将结束的时候，罗比来到孙正义在奈茨布里奇的伯克利酒店的套房，讨论他的酬金。与那些按百分比收费的俗气同行不同，罗比说：“我来选择我的客户，你来决定付我多少钱。”心怀感激的孙正义给了他八位数的酬金。

　　故事中穿插着一个令人分心的次要情节，涉及对萨马的勒索威胁。这些威胁最终被证明是无稽之谈，但增加了持续的恶心和眩晕感。萨马个人生活中的事件，尤其是父母的去世，改变了他对工作的看法，以及他遇到的贪婪和浪费。

　　当萨马最终质疑孙正义的投资时，后者说：“每个家庭都有猎人和厨子。我们需要厨子，厨子很重要。但对我来说，猎人才是最重要的。我总是把猎人看得比厨子重要。”2019年，厨子萨马辞去软银总裁和首席财务官的职务。

　　2022年对软银来说是一场灾难，它在一个季度内就损失了230亿美元。(软银在WeWork上的亏损最终超过140亿美元。)但它也获得其他成功。到今年2月，ARM的股权价值翻了五倍，创造了超过1000亿美元的未实现收益whatsapp连着VNP信息发不出。软银还从2020年德国电信公司和斯普林特公司的合并中获得可观的意外之财。

　　与此同时，萨马报名攻读纽约大学的创意写作艺术硕士学位。他的书对一个精英世界及其价值观、习惯和后果进行了诙谐而敏锐的批判。我可以想象，有金融雄心的读者会高兴得垂涎三尺，心想：“我也要报名！”（编译/王海昉）