导语：国外媒体今天撰文称，为了吸引更多用户，诞生于日本的聊天应用Line把目光瞄向了美国市场，计划在Facebook和Twitter等社交网络大鳄的老巢与之展开对抗。为了加大推广力度，他们还计划将今年的营销开支增加一倍多。但这种“先发展，后赚钱”的模式却遭到了一些业内人士的质疑。

　　有这样一款聊天应用，它出身亚洲，远离硅谷，但却在竞争激烈的社交网络市场获得了迅猛发展，吸引1亿用户的速度甚至比Facebook还快3倍。它就是Line。现在，它开始进军Facebook和Twitter后院：美国。

　　Line目前有38%的用户来自日本，但该应用的开发商NHN Japan却准备扩大它的触角，在美国组建了营销团队，计划与当地企业展开联合推广，并签订内容传输协议。NHN Japan首席战略和营销官Jun Msuda表示，该公司仍处于投资阶段，其目标是在全球吸引10亿用户。

　　“我们今年要挺进美国市场，我们目前的重点不是扭亏为盈，现在不是考虑钱的时候。”Jun Masuda说。

　　Line的独特之处是可以在聊天信息中添加各种卡通形象和“贴纸”。但对于Facebook、Twitter和微软Skype而言，Line只是来自亚洲的众多竞争对手之一，这些对手都希望主导用户的移动设备沟通渠道。韩国的KakaoTalk正在瞄准越南和印尼市场，以便在现有的8200万用户的基础上实现扩张。

　　2011年6月上线后，Line只用了短短19个月就突破了1亿用户大关，而Twitter和Facebook分别用时49个月和54个月。

　　独立IPO(首次公开招股)分析师汤姆·陶利(Tom Taulli)表示，凭借群聊等独特的功能，Line得以在Facebook的众多挑战者中脱颖而出。不过，美国市场研究公司eMarketer分析师克拉克·弗雷德里克森(Clark Fredricksen)认为，老牌聊天服务提供商仍然实力强大，不会轻易被Line抢走用户。

　　“在美国，即时通讯和聊天市场的发展方向明显在改变，在各种移动设备间提供移动体验至关重要。”弗雷德里克森说，“这一领域显然蕴含着机遇，但规模足够大、创新能力足够强的大型平台，仍然可以抵御国外竞争对手的挑战。”

　　NHN Japan的母公司NHN是韩国最大的搜索引擎公司。自2011年6月1日以来，该公司在首尔的股价已经累计上涨40%，而同期的韩国Kospi指数却下跌9%。Facebook去年5月18日上市以来也已经累计下跌32%。

　　韩国证券公司东部证券分析师Park Dae Up说：“NHN试图在美国和欧洲开拓小众市场。要在这些发达国家大举拓展业务并非易事，毕竟Facebook和Twitter已经占据主导。他们的目标是努力成为具有影响力的二线企业。”

　　Facebook官方数据显示，截至去年12月，该公司的月活跃用户超过10亿，其中82%来自美国和加拿大之外的市场。而根据市场研究公司Semiocast的测算，Twitter账号去年6月也已经超过5亿，其中有1.4亿位于美国。

　　总部位于美国加州的跨平台即时通讯应用WhatsApp发言人尼拉吉·阿罗拉(Neeraj Arora)称，该公司已经通过Andorid平台吸引了1亿多用户。他们还计划以每年1美元的价格面向苹果设备推出不限量服务，借此吸引更多用户。

　　除了文本内容外，Line也可以提供免费的语音通话服务，该产品目前已经可以兼容谷歌Android、苹果iPhone、微软Windows、黑莓和PC等主流平台。据NHN披露，该应用已经在41个国家的苹果免费应用排行榜中位居首位。

　　当该应用的用户于3月9日突破1.2亿时，大约有4500万账号位于日本，1500万位于中国台湾和泰国华为手机whatsapp用不了图片。但NHN并未披露其他市场的数据。

　　NHN的Jun Masuda 认为，Line和KakaoTalk等服务之所以在亚洲取得成功，很大程度上源于这些地区的用户对隐私问题尤其关注。Facebook和Twitter主要凭借较为公开的状态更新流行开来，而这些亚洲聊天应用却更加关注私人间的通讯。

　　另外，亚洲消费者也比西方人更加习惯于付费使用应用和服务。虽然Line的基础服务免费，但却可以通过出售贴纸以及游戏和企业账号创收。

　　尽管如此，NHN还是认为Line的全球吸引力将会提升。虽然尚未制定官方目标，但Jun Masuda表示，该公司希望能在两三年内将用户增长到5亿至10亿。

　　NHN Japan总裁Akira Morikawa上周在东京发表演讲时说：“我们希望不惜一切代价在全球展开扩张。”

　　该公司2月26日表示，将与诺基亚合作将Line引入该公司的Asha手机。Line在官方网站的声明中表示，这一计划将于本月在中国大陆、马来西亚、印度尼西亚、泰国、越南、菲律宾、柬埔寨、中国台湾、中国香港、新加坡、澳大利亚、新西兰等地部署。

　　Jun Masuda表示，除了出售贴纸外，Line还计划开发新的服务，并通过打造企业营销平台来创造更多收入。但该公司尚未披露目前的营收和利润。

　　日本一吉投资管理公司基金经理Mitsushige Akino表示，Line这种“先增长，后赚钱”的战略可能很难奏效。

　　Mitsushige Akino认为，任何竞争对手都可以提供游戏、贴纸和广告位，所以必须借助全新的创意才能留住用户。

　　自2012年1月以来，KakoTalk的用户总量已经翻番。而腾讯微信截至1月21日的注册用户则超过了3亿，此时距离该服务发布刚刚2年。腾讯还成立了一支团队，研究拓展美国市场的可能性。

　　“即使规模做得很大，Line仍然需要探索一种模式来吸引用户花钱。我认为这并非易事。”Mitsushige Akino说。

　　NHN上月表示将分拆Line，而《韩国经济日报》3月18日也援引未具名银行家的话称，这家新公司可能会于明年末在日本挂牌上市。

　　韩国三星证券分析师杰伊·帕克(Jay Park)在2月25日发布的研究报告中表示，Line今年将花费2500亿韩元(约合2.24亿美元)推广这款应用，较去年增加一倍多。他估计，Line的估值约为7.9万亿韩元(约合71亿美元)，大约相当于Facebook 616亿美元市值的11%。

　　“我们预计Line到2014年底的用户将超过3亿。尽管有人担心Line的营销成本会大幅增加，但我们认为，这是提升市场份额的必要之举。”帕克说。(思远)