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美国当地时间周三,苹果、谷歌、亚马逊以及Facebook四家科技巨头的CEO将在美国国会举行的反垄断听证会上作证。
日前,四巨头的CEO们已分别给出了自己的听证会证词,以辩驳垄断的说法,通过夸赞同行业的竞争对手,弱化本公司的存在感。
苹果公司CEO库克表示:“就像我们相信iPhone提供了最好的用户体验一样,我们同样清楚它绝不是消费者的唯一选择。”亚马逊CEO贝佐斯称甚至在证词中加入了一些个人情感成分,讲述他妈妈和养父的故事,试图帮助公司走出垄断指控的尴尬境地。
本周的反垄断听证会也勾起了微软联合创始人比尔·盖茨(Bill Gates)对1998年美国国会反垄断听证会的回忆。盖茨表示,“这让我想到了当年参加国会听证会的情景。我祝福他们”。
苹果公司CEO蒂姆·库克(Tim Cook)将于当地时间周三参加美国国会举行的反垄断听证会。现在,他的书面证词已经曝光。库克称,App Store为开发者打开了一扇“更宽广的大门”,并没有扼杀竞争。
在为众议院反垄断小组委员会准备的开场白中,库克把苹果定位成了一家“独特的美国公司”,在公司开展业务的任何市场“都不拥有支配性市场份额”。他在列举智能机市场竞争时提到了谷歌、三星电子、LG电子。
“就像我们相信iPhone提供了最好的用户体验一样,我们同样清楚它绝不是消费者的唯一选择。”库克在证词中称。他表示,尽管苹果相信监管审查是合理的,但公司不会在事实问题上作出任何让步,并反驳了苹果存在反竞争行为的指控。
库克称, App Store在上线个应用,现在已经超过了170万款,但其中只有60款是苹果自主应用。“显然,如果说苹果是一个看门人,那么我们所做的就是把大门开得更大。我们希望尽可能地让所有应用在App Store上架,而不是挡住他们。”
对于苹果通过App Store向开发者收取过高佣金的担忧,库克表示,App Store在2008年推出时旨在模仿成为一家高端百货商店,提供精心挑选的商品。他还指出,App Store的定价结构独一无二,为开发者提供了比当时的分发机制更好的选项。
“当App Store推出时,那时提供给软件开发者的常用分发机制运转的并不好,”库克称,“实体店收取高费用,限制了覆盖面印度号码加whatsapp。CD等实体机介质必须得运送,很难更新。”
他表示,App Store上的绝大多数应用都为开发者提供了100%的收入分成,苹果采用的15%至30%的抽成机制击败了盒装软件行业,并与替代选择竞争。他还表示,App Store的收入分成机制也在与时俱进。
“自App Store推出后的十多年里,我们从未提高过佣金或者增加单一收费。实际上,我们已经削减了订阅时抽取的收入分成,为更多应用种类提供了分成豁免,”库克说,“App Store与时俱进,每次改变都是以为我们的用户提供更好体验,为开发者提供有吸引力的商业机遇为指导方针。”
亚马逊CEO杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)在证词中强调,亚马逊的业务只占据美国整体零售市场的一小部分,而且还要与沃尔玛等零售商竞争。沃尔玛的营收是亚马逊的两倍。他还表示,新冠肺炎疫情促进了各种电商业务,不只是亚马逊。
他还在证词宣扬了亚马逊在创造就业方面取得的成绩以及对小企业的支持。贝佐斯称,亚马逊现在雇佣了100万人,公司所打造的在线平台能够让一些第三方卖家——独立“创业者”——每年赚上10万美元以上。
贝佐斯承认,亚马逊是一家“大公司”,但是其不断扩大的规模也为股东创造了逾1万亿美元的财富,其中包括了消防、警察以及教师养老基金。
他还在证词中加入了一些个人情感。例如,当他出生时,他的妈妈还是一位17岁的高中生,他的养父是来自古巴的移民。他们都是亚马逊的首批投资者。“亚马逊诞生在美国并非巧合,”贝佐斯在预先准备的证词中称,“美国比地球上任何地方都要更适合新公司的创办、成长和繁荣发展。”
谷歌公司CEO桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)在预先准备好的反垄断听证会证词中称,公司在搜索领域面临众多对手。
皮查伊称:“当你在网上搜素产品时,你可能会登陆亚马逊、eBay、沃尔玛或者其他众多电商提供商之一。同样地,当你在旅行和房地产等领域查询时,谷歌也面临许多公司的激烈竞争,他们是这些领域的专家。”
谷歌即将面临美国司法部的起诉,有望成为继微软公司在上世纪90年代末被司法部起诉后美国最大的一桩反垄断案。欧盟监管部门已经对谷歌罚款数十亿欧元,原因是该公司违反了欧盟反垄断规定。
谷歌控制了大约85%的美国网络搜索市场,在欧洲占据的搜索市场份额甚至更高。不过,皮查伊在证词中称,公司在各条战线上都被对手包围。
“和以前相比,人们现在拥有更多搜索信息的方式。这种趋势越来越明显,不只是单独的搜索引擎,”皮查伊表示,“你可以在厨房里问Alexa(亚马逊语音助手)问题;在Twitter上看新闻;通过WhatsApp问好友信息;在Snapchat或Pinterest上获得推荐。”
皮查伊称,在数字广告领域,来自Twitter、Facebook、Instagram、Pinterest、康卡斯特以及其他对手的竞争已经在过去十年推动网络广告成本降低了40%,这笔节省下来的钱让消费者享受到了更低的价格。
脸书公司(Facebook)的CEO扎克伯格已经做好了应对国会反垄断调查的准备,他将在听证会上表示:反垄断调查将阻碍美国企业技术创新,只会帮助中国。
据一名知情人士透露,扎克伯格计划在听证会上将自己的公司塑造成一个在竞争激烈、变幻莫测的市场上取得成功的美国企业。这名不愿透露姓名的知情人士称:目前,中国社交媒体应用在全球的崛起,在美国国内,随着短视频软件TikTok的流行,美国企业在创新领域越来越受到威胁。
扎克伯格计划在听证会上表示,这些资产在Facebook下的成功并非不可避免。尤其是Instagram,当Facebook在2012年收购该公司时,它只有13名员工,也没有收入——尽管它很快就成为了最受欢迎的照片共享移动应用。扎克伯格计划提出的更广泛的观点是:对美国公司的任何削弱都将把市场让给海外的中国公司,尤其是在印度这样的高增长市场。
美媒称,扎克伯格的这一观点可能会吸引美国总统特朗普,因为特朗普一直将矛头对准中国。特别是最近,特朗普警告说,他可能会禁止TikTok,因为这是中国公司旗下的一款社交媒体应用,而这一决定对Facebook十分有利。(南方新闻客户端)
本周的反垄断听证会勾起了微软联合创始人比尔·盖茨(Bill Gates)对1998年美国国会反垄断听证会的回忆。在CNBC星期二播出的节目中,盖茨表示,“这让我想到了当年参加国会听证会的情景。我祝福他们”。
在被问到科技产业的竞争是否充分时,盖茨表示,他认为科技产业竞争相当充分,“随着时间推移,科技产业的竞争会相当激烈。我并不是说政府应当无为而治,但我确实认为人们低估了科技产业的竞争激烈程度。我认为,即使在不进行大规模干预的情况下,科技产业也会涌现出大量创新”。
鉴于微软以往的经历,盖茨对反垄断问题非常熟悉。1998年,盖茨与多名科技产业高管出席国会听证会。盖茨当时表示,政府不能限制创新,在使美国高科技化方面,微软是先锋。
就在这次听证会不久,美国司法部起诉了微软,指控它违反了反垄断法。法官最初曾裁定微软应当分拆,微软通过上诉避开了被分拆的命运。反垄断案是盖茨在2000年退休的一个原因。
盖茨去年在接受CNBC采访时曾表示,反垄断案“对微软不利”,分散了公司注意力,对法官最初的裁定不满,“我认为微软不应当被分拆,我反对这一裁定。我不希望任何公司遭遇被分拆的命运”。