全国专利代理人报考素以“门坎”高著称，除了一般的条件外，还必须满足高校理工科专业毕业或者具有同等学力，并从事过两年以上科学技术工作或者法律工作等条件。2013年专利代理人资格考试分为三门科目，分别为《专利法律知识》、《相关法律知识》、《专利代理实务》。

　　在西方，人们形容这个职业是“埋在土里的黄金”，从业者收入丰厚令人羡慕。在国内，这个职业日渐火爆，又富于挑战性：考试难度不输于司法考试。

　　目前在我国，专利代理人不足1万人，我省约有200人，其中八成集中在武汉。去年一年，我省专利申请量突破5万件，按照每个代理人一年代理 100件专利申请来计算，我省大约需要 500名专利代理人。目前人才缺口相当大。

　　现年68岁的宋国荣，13年前代理了我国涉外专利大案、武汉晶源诉日企侵权案，记者对他的采访，自然从武汉晶源的专利申请谈起。

　　1995年前，火电脱硫还是世界性难题，业内普遍采用的石灰石法脱硫既要耗费大量淡水，还会形成废渣，造成“二次污染”，导致每发一度电成本至少增加两分钱。而武汉晶源环境工程有限公司研发的新技术，能直接用火电厂排放的冷却海水来洗涤烟气，脱硫后的海水中只增加极少量的硫酸盐，对环境无害。采用这种新技术，每度电成本增加不超过0.5分钱。作为晶源董事长彭斯干的好友，宋国荣动员晶源申请专利，并于1995年年底亲自操刀向国家专利局提交发明专利申请，1999年9月获得专利权。

　　“一项技术能够获得专利权，需要有三方面的要素。”老宋通俗地诠释什么是专利申请，“首先是新颖性，比如晶源的这项技术在它发明之前是没有的，是世界首创的﹔其次是创造性，晶源的技术不会造成二次污染，这是技术的革新﹔再次是实用性，这项技术具有很强的实用价值。”

　　老宋说，为了帮助专利申请委托人获得专利授权，专利代理人得“想尽一切办法”。而“想尽办法”是指：专利代理人要用他们的技术领悟能力、逻辑分析能力、文字表达能力和语言沟通能力ip多级代理，通过撰写申请书、对审查员的意见进行答辩、修改说明书和权利要求书等一系列工作，最终帮委托人获得专利授权。这也意味着，“一个成熟的专利代理人，必须是个全才！”老宋说，专利代理人除了要懂各种法律外，知识结构还要全面，具体地需要渗透至机械、电子、医药、计算器等诸多领域，可谓是“天上的知道一半，地上的要全知”。

　　前些年，老宋给一家科技公司的网络防火墙技术代理专利申请，为了弄清这项技术，老宋恶补了计算器知识，还拎上行李到那家公司住了一个多星期。

　　据记者了解，我国对于专利代理人的培养较为苛刻：不仅要掌握知识产权技能，还需要有专业的理工类学科背景，以及良好的文科写作能力、语言能力等。专利代理人的资格考试通过率极低，每年的通过率在10%以内，比司法考试还要低，在业内有“最难考试”之称。

　　然而，在宋国荣看来，高门坎恰恰印证这一职业的重要性，“专利代理人接手的每一个发明，都直接关系到发明人的利益，一项技术背后，可能蕴含着成百上千万，甚至过亿的财富。”

　　现年59岁的胡建平是湖北永嘉专利代理有限公司负责人，多次被评为湖北省优秀专利代理人。他介绍，我国的专利申请分为外观设计专利、实用新型专利和发明专利三种。发明专利的价值最大，这类专利若转化为产品，依靠其办厂开公司，或有偿授权他人使用，都能产生巨大的财富。

　　上世纪90年代，一个工厂技术员拿着自己研发的变压器开关，找到胡建平希望申请发明专利。当变压器开关获得了发明专利授权后，这名技术员在江夏办厂生产自行研发的开关，并逐年壮大，成长为国家高新技术企业。这家企业就是武汉泰普变压器开关有限公司，当年的技术员就是该公司老总陈刚。

　　与专利打了多年的交道，胡建平深有体会：一项专利申请的质量，可能关系到一个企业、一个行业的兴衰和发展。采访中，胡建平提到代理江钻公司时遇到的一桩憾事。1998年，他为江钻公司的滚动加滑动轴承申请到发明专利，但未申请国外专利，也就是说，该项技术在国外使用无法受到法律保护。等到江钻的业务拓展海外时，这一“疏忽”令江钻每年在全球少赚好几个亿。“当然，并不是每项技术都意味着财富。”胡建平说，“在国外专利转化成产品的比率为26%，在国内，这一比例更低。对此，一些热爱小发明的人，也要看到其中的风险。”

　　在西方，专利代理人被形容为“埋在土里的黄金”，是一个收入又高，且不张扬的职业。在我国，该职业的年薪起步可达6万元，行业中的佼佼者年入二三十万也很普遍。更重要的是，这一行业人才稀缺。业内人士介绍，湖北省的专利申请代理率为60%，专利代理机构不愁没活儿干。但由于沿海省份高薪挖人，我省的专利代理人才流失也很严重。

　　据了解，在我省，企业、高校、科研单位是申请专利的主力军。一项发明专利申请代理费用约为3000元至5000元不等，申请周期为2-3年﹔实用新型专利申请代理费用约为2000-2500元，申请周期为一年左右。一个专利代理人每年代理100件事务，年收入可过16万，甚至更高。不过，在专利代理人眼中，拿到高薪需要艰辛付出。

　　26岁的女孩乔宇，是武大化学分子与科学研究院研究生。2009年，她一次性通过专利代理人考试（考查“撰写”和“法律知识”两科）。进入专利代理这一行，乔宇坦言“心累”：虽然我一年代理的案子不足100件，但加班加点却是常事，就是休息，脑子里也在想案子。

　　维权，是专利代理人在知识产权领域从事的重要工作之一。由于专利侵权案耗时费力、专业性强，一般的律师不愿意接手，于是，维权的担子更多地落到了专利代理人的肩头。而一场维权官司，打个三四年甚至更久都不稀奇，很多专利代理人不得不天南海北地跑，收集证据，一次次答辩、应诉。

　　2003年，江西一家机械厂在未经授权的情况下，使用了江钻的一项实用新型专利，被江钻起诉侵权。然而就是这样一起普通的侵权案子，也让胡建平耗去了三四年的时间，其间江钻的损失达上千万。

　　至于武汉晶源诉日企侵权的案子，官司从2001年9月打到2009年年底，耗时8年，最终胜诉。最高人民法院终审判决被告日本富士化水和华阳共同侵权，须连带赔偿武汉晶源5000余万元。不过，由于侵权方在日本，案件遭遇执行难，日企的赔偿至今仍未到位。谈及晶源索赔案，68岁的宋国荣表示，他还没打算退休，甚少在晶源案件执行前不会退休。 （记者 赵莉 通讯员 徐曙明）