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Data.ai 数据显示,今年 9 月以来,Lemon8 在美 iOS 设备上一直是下载量最大的生活类 APP,在全 iOS APP 排名也进入前 20;在 Android 设备中同样位列前 7 名生活类 APP。这是 Lemon8 进入美国市场以来的又一次爆发。
其实从去年开始,这一平台就已经悄悄挤上美国应用下载榜单,凭借通过图片推荐与分享的社交属性,迅速俘获一批用户,还有美国网红将其描述为 Pinterest 和 Instagram 的结合体。而在中国媒体中,Lemon8 更多则被看作是 海外版小红书 。
在字节内部,Lemon8 的主要负责人为陈颖,向朱骏(Alex)汇报,二人此前在 musical.ly 时期便是上下级关系,而 musical.ly 便是如今赫赫有名的海外版抖音 TikTok 的前身。随着 2017 年 musical.ly 被字节跳动收购,陈颖与朱骏也一起加入字节。
直到 2020 年 3 月,一款名叫Sharee的社交平台正式在字节诞生。顾名思义,Sharee 主打分享和种草,首先就将目光盯向了海外市场。这一年,正是字节跳动在海外提速的一年。
几乎同一时间,创始人张一鸣发布内部信,宣布张利东和张楠的任命,他自己则将主要精力转移到 领导公司全球战略和发展 。彼时,TikTok 面临腹背受敌的困境,而这封内部信则是字节跳动发力海外市场的重要信号。
Sharee 正是在这样的背景下出现。诞生之初,Sharee 的团队就将出海第一站定为日本,一方面因为日本当时仍然是一片空白市场,另一方面则是当地美妆文化火爆,而 Sharee 正想以此切入。
2021 年 9 月,Sharee 正式更名为 Lemon8。这一名称灵感来源于读音相仿的 Lemonade,意思希望能像提神的柠檬水一样分享新鲜事物,而 8 则来源于数学符号 ,寓意着无限大大的概念。
此后,Lemon8 的定位更加精准,为兴趣种草社区,主要面向二三十岁的年轻女性,内容大多以图文和视频呈现,覆盖时尚、美容、美食、健身和旅行等多个领域。这与小红书主要的内容属性高度重叠。
更为相像的是 Lemon8 的浏览方式。比如,以抖音和 Tik Tok 等为主的单侧视频流,整个页面只有一个内容;而以小红书、Instagram 为主的双侧图文流,则是由多个封面构成的浏览界面。因此,Lemon8 也被称为海外版小红书。
很快,Lemon8 就在日本小有起色,2022 年 3 月累计下载量突破了 100 万。同时字节跳动开始带领 Lemon8 加速扩张,先后进入泰国、印尼、新加坡、马来西亚等多个东南亚市场。
直到 2023 年,在亚洲试水完毕后,Lemon8 才开始在美国和英国等地区上线。于是便一发不可收拾,上线不久就冲到美国 App Store 下载总榜 TOP10,一举超越 YouTube、WhatsApp、Gmail 和 Facebook 等众多老牌社交平台。
杀入群狼环伺的欧美市场,Lemon8 沿用中国互联网公司一贯的打法砸钱。其中就包括付费邀请 KOL 入驻,并大量导流支持这些 KOL 的内容,以此吸引更多用户进入。这与抖音、快手、小红书等邀请明星入驻如出一辙。
此外,最先在海外市场站稳脚跟的 TikTok 还给 Lemon8 极大支持,不仅在平台的 为你推荐 上为 Lemon8 投放了大量广告,还支持 TikTok 的创作者在个人主页上为 Lemon8 导流。如今,TikTok 关于 #Lemon8 的线 亿的浏览量。
可以看到,不论是运作团队班底、还是资源和资金的投入,Lemon8 在字节内部都不像是一个可以随时抛弃的试点项目,而更像有着清晰的目标和充足的准备,被公司寄予厚望的产品。它的火爆,更像是人工催化的结果。
一个较为巧合的时间点是,2023 年 3 月,Tik Tok 的 CEO 周受资出席美国国会听证会,接受了长达 5 小时的质询,这是 TikTok 生死攸关的一战。而几乎在同一时间,Lemon8 开始进军欧美市场。
两个多月后,有消息传出 Lemon8 的负责人陈颖正准备从上海迁至新加坡,并向周受资报告。此后,TikTok 被曝正在与 Lemon8 的社交应用程序集成,这项新的合作伙伴关系将允许用户将他们的 Lemon8 帖子同步到 TikTok,并使用 TikTok 的编辑器添加声音和音乐。
这也意味着 Lemon8 离 Tik Tok 越来越近,尽管 Lemon8 如今还难以成为 Tik Tok 的 候补员 ,但字节对海外市场的危机感显露无疑,而透过 Lemon8,这家公司庞大的 造物 能力再次让人惊叹。
其实,仅在 Lemon8 的第一站日本市场,字节跳动就先后推出 TikTok、CapCut、BuzzVideo 等产品,其中,CapCut 同样在美国跻身为最热门的视频剪辑应用之一,Lemon8 则是字节在美国的第三款主要应用。
从 2012 年成立以来,字节跳动似乎无时无刻都在推出新的应用。除了今日头条、抖音两大重量级产品外,西瓜视频、懂车帝、皮皮虾、飞书、番茄小说、小荷健康、Faceu 激萌、轻颜相机、豆包 AI 一系列爆款几乎占据了互联网应用的半壁江山。
这些应用产品一旦在国内市场站稳脚跟,字节大多都会为其配套海外版本。纵观一系列产品的出现时间,毫不夸张地说,平均每年就有 4-5 款现象级爆款应用从字节跳动走出,正是如此,这家公司在外界也早有一个称呼App 工厂。
一定程度上,字节的 爆款制造 可以归纳为两个方面,一个是自研,一个则是收购。此前《晚点 LatePost》曾披露,字节跳动在 2018 年 -2020 年,也就是其增长最为迅速的几年间,自研和收购了大量的项目,其中在 App Store 上线 个,占其成立以来的七成。
其中,字节跳动的自研逻辑本着一旦成功就全力投入,一旦失败就果断关停,立刻掉转车头冲向下一个领域。 多闪 就是一个典型例子,多闪的诞生曾被赋予挑战微信的厚望,但在上线一段时间后并未擦出多少火花,于是字节跳动迅速停止进一步投入,转而利用其失败经验,将社交属性嵌入抖音内部。
而在收购上,TikTok 的前身 musical.ly 同样是一个典型例子。尽管来到 2023 年,字节跳动的投资收购步伐已经放缓不少,但仍在 3 月以数百万人民币的价格收购了醒图 APP 100% 股权,而在此之前,字节跳动自己在图片领域就有 Faceu 激萌、轻颜相机等多款热门应用。
早在 2018 年,小红书一路逆势而上,用户直冲 1.5 亿时,字节就看到这一市场的潜力,迅速在这一年推出了种草社区 App 新草 。
新草的定义简单明了: 年轻人都在逛的种草社区 。不过,正是由于新草简单粗暴的推出方式,直接延续今日头条强算法、强推荐的产品逻辑,而今日头条的用户更倾向于浏览内容而不是发布内容,最终,新草在 2019 年无疾而终。
此后过去整整 3 年,字节跳动又推出一个新应用 可颂 这个软件whatsapp中国。这一次,可颂不再依赖头条系,而是由抖音的内容迁徙而来,并且在一定程度上参考小红书的浏览模式,但抖音的视频模式与图文并没有办法完全融合,可颂仅上线 天就无奈夭折。
字节还没有放弃。2023 年 4 月,主打图文形式的 有柿 上线,这是将今日头条搜索 App 进行升级而推出的新应用。有柿定位为生活经验类的社区型产品,几乎是比照小红书的模板来做。而此时,小红书用户数已经超过 2.6 亿,并开始大力发展电商,有柿还是没能掀起多少水花。
屡战屡败,屡败屡战。尽管三个产品都没有看到多少成效,但 Lemon8 却意外在海外迎来爆发,被一位接近字节的业内人士调侃为 墙内开花墙外香 。
过去三年间,小红书接连在海外推出了多款独立 APP。包括 2021 年发布的 Uniik 时尚社区、2022 年的户外生活社区 Takib 以及美妆社区 habU;还有进军日本市场的生活方式社区 S More、面向东南亚市场的 Spark、冲击欧美市场的家居分享平台 Catalog 等等
它们并没有延续小红书在国内的辉煌,不是一直不温不火,就是几个月后匆匆关停。而有趣的是,这些针对海外各个国家和地区专属定制的 APP,还没有一个小红书来得受欢迎。
小红书首先在华人圈大火一把。如今打开平台的不少帖子,都能在留言与评价上看到各国定位。据说,在留学生和华人较多的地区,国外商家也纷纷申请注册了小红书号,尽管他们看不懂中文,但依然笨拙地使用翻译软件发着内容。
最近几年,当百度、微博、贴吧等社交与搜索属性的 APP 逐渐旁落,一群人正在从各个平台转向小红书。一些有趣的变化正在发生:那批多年前 有问题找百度 的 90 后,到如今已经习惯于上小红书查攻略;而曾经流转于虎扑的年轻男性,也纷纷上小红书开通了账号。
原本定位年轻女性的生活社区,慢慢打破了年龄、性别、行业以及兴趣壁垒,求职经验贴、行业话题、甚至社会议题都开始在这里出现。而从去年开始,还有不少投资人感慨, 最近去小红书发帖的 VC 越来越多,这里成了资源交换场。
一定程度上,这也是字节跳动屡次下场的原因,而不论是字节在国内的试水,还是 Lemon8 在国外与小红书出海相遇,双方或许终将走到短兵相接的一天。