南非总统周一晚上需要给马斯克打电话。这位亿万富翁曾公开指责南非后种族隔离政府存在反白人种族主义，而现在，马斯克的盟友、美国总统特朗普表示将削减对该国超过4亿美元的资助。于是，南非总统拉马福萨的顾问贝贾尼·乔克联系了马斯克的父亲埃罗尔，埃罗尔是一位78岁的工程师，他住在距离开普敦两小时车程的一处豪华双层海滨别墅里，马斯克父亲说道。

　　媒体联系到拉马福萨的发言人，对方拒绝就如何与马斯克展开对话以及对话内容发表评论，仅表示：“埃罗尔·马斯克是私人公民，他的观点是个人观点。”马斯克未回复媒体的多次置评请求。这场突然展开的幕后外交风波的起因是特朗普周日发布的一条帖子，他在没有提供证据的情况下称“南非正在没收土地”，并且“某些阶层的人”受到了“非常糟糕的”对待。

　　他还表示，将削减对该国的资助，这一言论导致南非兰特在周一早盘交易中下跌近2%，同时股市和政府债券也下跌。南非债务违约保险成本升至8月初以来的最高水平。特朗普所指的是拉马福萨上个月签署的一项法案，该法案旨在解决自30年前种族隔离制度结束以来南非一直存在的土地所有权种族差异问题——这是马斯克和许多白人农民公开批评的目标。

　　埃罗尔·马斯克是一名工程师，他表示自己从事房地产开发工作，并为儿子的美国卫星公司Starlink工作，他说特朗普削减对南非的资助是正确的。他表示，不知道自己的儿子是否就此问题对特朗普施加了影响，但认为这没有必要，因为他说华盛顿有权审查美国资助在海外的使用情况。“埃隆会指出南非的一些问题，但美国人自己并不傻……每个人都想从他们那里得到钱，这就是问题的症结所在”，他说。“我想知道为什么美国纳税人每年要支付近5亿美元用于治疗南非的艾滋病患者。为什么？”2023年，美国承诺向南非提供4.4亿美元的援助，其中3.15亿美元用于艾滋病/病毒防治。拉马福萨表示，美国的资助占南非预防和治疗艾滋病/病毒项目的17%，而该项目主要针对的是贫困和黑人群体。“我只能想象埃隆（对拉马福萨）会说，‘我们想帮助你，但你必须停止这场南非对白人的战争’”，马斯克父亲说道。“我猜他会说‘你们想让这里变成津巴布韦吗？’”他补充道。21世纪初，已故津巴布韦总统穆加贝煽动暴力夺取白人拥有的农场，导致数千名白人农民逃离whatsapp备份和下载到手机。他们的离开被广泛认为是该国农业和更广泛经济的灾难。路透社无法确认马斯克与拉马福萨的对话中是否提到了津巴布韦。自1994年种族隔离制度结束以来，南非的土地改革政策从未涉及强制征收白人拥有的土地。