一项研究发现，当申请者感受到一种联系感和归属感时，他们更有可能申请学校——而且在申请过程中，学校可以通过多个步骤培养这些感觉。这项研究表明，国际学生的决策不仅取决于对各种选择的客观分析，还取决于情感。

　　以下截图显示了1,600多名申请者的调查样本的特征。大多数受访者都是国际学生，而且大多数人都在考虑攻读本科学位。

　　调查询问学生在联系大学时最看重什么，94%的学生表示，电子邮件是他们首选的沟通渠道，其次是大学网站（59%）和WhatsApp（49%）。这可能意味着，许多国际学生对传统通信方式（如电话）的高成本表示担忧。大学可以通过提供更实惠的选择（如 WhatsApp）。这一变化将帮助居住在不同国家的学生在整个申请过程中与大学保持更紧密的联系。

　　接受调查的绝大多数学生（80%）表示，他们在进入大学之前就寻求一种归属感，其中大多数的学生（42%）希望能够融入大学的生活环境。

　　大学可以在学生入学前很久就培养这种归属感——而这样做可能对学生是否申请的决定至关重要。四分之三的学生表示，他们在入学第一天之前就觉得自己属于他们喜欢的学校，17%的学生表示外国人到中国whatsapp，他们在申请之前就感受到了强烈的归属感。另有21%的学生表示，他们在收到录取通知后才感到自己属于学校。